“相当不专业，是吧？”这句话从森林狼主教练克里斯·芬奇嘴里蹦出来时，他就坐在标靶中心媒体室的一张桌子后面。球队刚在西部半决赛第三战以108比115输给马刺，芬奇显然憋了一肚子话，当被问及下半场与NBA资深裁判托尼·布拉泽斯在中场附近的冲突时，他决定不吐不快。
事情发生在下半场。芬奇想叫一个暂停重新布置，他感觉到布拉泽斯无视了自己的职责，直接不理他。芬奇当场就表明了态度，布拉泽斯却不吃这一套。通常这种场面，裁判会给个技术犯规然后警告教练回替补席了事，但这位经验丰富的裁判组长显然把事态往前推了一步——确切地说，是字面意义上的“往前”。芬奇复述当时的情景时说：“他明显听到了我叫暂停，却置之不理，这差点让我们赔上一次失误，他失控了。”值得注意的是，这场比赛狼队在罚球数上比对手少了12个，最终输了6分。不过别急着下定论，以为这篇会让你看到“裁判毁了狼队系列赛”的长篇哭诉。事实上，狼队整个系列赛的罚球差距，很大部分源于他们自己在第一场说要坚决冲击篮筐之后，进攻时反而变得缩手缩脚。
然而，当联盟里不同的人拿到麦克风后都在反复强调类似的问题，情况就不简单了。比如卡斯尔最近也谈到了如何“制造身体接触”以及整个联盟的趋势。明摆着，NBA和它的裁判团队正站在一个十字路口，他们在夜复一夜的作业方式上，到了必须抉择的节骨眼上。随着赛季不断深入，球员、教练和裁判之间的紧张关系总是一触即发。据我粗略一算，单在赛季期间，就有超过六名教练在赛后发布会上公开点名批评判罚。这还没算上季后赛期间跑偏的吐槽，像太阳对阵雷霆的系列赛第二场后，老将德文·布克甚至不怕麻烦地直接点了裁判詹姆斯·威廉姆斯的名字。
球迷对NBA判罚的挫败感，例子实在太多了。当俄克拉荷马雷霆遇上那个永远被无数双眼睛盯着的洛杉矶湖人队，还有一群不吐不快的球迷时，这种紧张感更是被推到顶峰。现在，问题已经摆上了台面：NBA只有两条路能走。第一条，彻底无视现状。这是最糟糕的选择，那些每晚都看不懂比赛流畅度为何判若两样的球迷只会更愤怒，他们需要的是答案。第二条，正视问题并做出调整。相信我，有一些清晰又不动声色的法子，能让裁判的活儿变简单，同时也让这场本就高速运转的比赛变得更好看。所以，问题在哪？哪些方面能理顺？这或许才是那个必须被回答的最终提问。