“下半场，球完全停滞了。”迈克·布朗赛后说，“球不移动了。谁拿到球都是‘好吧，让我自己来’，或者‘给我球，给我球，给我球’。我们的节奏没了，空间没了，快速决策也没了——因为我们拿到球就在想‘让我看看我能做些什么’。球权没有转移，因为我们拿球太久了。”
你或许以为这番话出自NBA总决赛第三场之后——它确实完美适用于尼克斯周一晚上的进攻表现。但它不是。这段严厉批评实际上来自本赛季常规赛第四场，一场121比111输给密尔沃基雄鹿的比赛之后。这番话恰好点明了尼克斯聘请布朗要解决的问题：汤姆·锡伯杜执教时期，这支球队在进攻端养成了太多坏习惯——糟糕的投篮选择、过于拖沓的节奏、过多的个人运球。改掉这些毛病是一个贯穿整个赛季的漫长过程。
直到首轮对阵亚特兰大老鹰的第三场之后——那是他们在那轮系列赛中连续第二场一分惜败——尼克斯似乎才真正开始摒弃旧习。他们在第四场彻底重构进攻体系，全队完全拥抱布朗偏爱的比赛风格，随后打出一波13连胜，并在NBA总决赛中对圣安东尼奥马刺取得两场领先。然而，习惯的改变需要刻意的努力，而13场比赛远不足以固化新习惯。第三场总决赛，尼克斯面临了真正的压力测试，自那轮老鹰系列赛以来，他们试图建立的新习惯第一次被试图克服的旧习惯反噬。数据最能说明问题：在13连胜期间，尼克斯每次触球平均运球2.57次，总决赛第三场升至2.77次；每次触球持球时间从3.36秒增至3.49秒——差距不算巨大，但不容忽视。比赛节奏方面，13连胜期间场均回合数为96.65，总决赛前两场为98.75，第三场骤降至93。
最让人担忧的是传球数据。老鹰系列赛前三场，尼克斯场均仅传球257.3次；从那之后，这一数字跃升至285.3次。76人系列赛保持在283次，骑士系列赛进一步攀升至290次。总决赛前两场，尼克斯打出了赛季最佳传球表现——首战295次，次战301次。但第三场呢？大幅下降至270次。当一支试图摆脱早年进攻陋习的球队，在总决赛舞台上重现“运球过多、节奏拖沓、传球停滞”的老毛病时，第四场的调整能力将成为决定系列赛走向的关键。