系列赛第二场开打前，米奇·约翰逊传递的信息是：绝不恐慌，却必须找回自己。马刺首战下半场一度领先14分，最终主场105比95把胜利交还给尼克斯。时间还够，但约翰逊清楚，回应不能只靠情绪，得从身份开始。
“我告诉他们，这会是一个漫长的系列赛。我说稳住阵脚，回到我们自己的样子，至少比上场多做满48分钟。我觉得那样我们会有更好的机会收下比赛。”约翰逊在第二场前对法国媒体透露，他的更衣室讲话围绕耐心，更围绕一个不可偏离的风格，圣安东尼奥不能丢掉带他们走到这一步的打法。这也正好吻合马刺赛后自己的检讨——“纽约拿出了一套了不起的比赛计划，打出了一场真正的好球，而我们在这套篮球标签上完全失位……有些战术布置可以更好，但有些东西我们是从十月份一直打到现在，那才是我们自己的比赛节奏，我们把它弄丢了。”
数字不会骗人。全场投篮命中率36.3%，三分25.6%，全队只有16次助攻，末节5次失误，眼睁睁看着尼克斯打出一波11比0收割比赛。维克托·文班亚马交出26分12篮板3封盖，却21投6中；德阿龙·福克斯更惨烈，13投3中仅得7分。迪伦·哈珀则是另一副画面，10投6中拿到16分8篮板，却坐在板凳上目睹最后时刻。
最直接的调整信号是：如果哈珀再次在场面上盖过福克斯，那就该给他真正的收官机会。约翰逊当时选择相信福克斯的经验，但那种对比很难忽视——福克斯有履历，哈珀却带着节奏、能量和更干净的阅读，而那时马刺最需要的就是稳。同时，马刺必须让文班亚马在更舒服的位置接球。唐斯和米切尔·罗宾逊把他推离篮筐，纽约乐意看到他用高难度跳投消化球权。另一端，杰伦·布伦森末节13分、全场30分，OG·阿努诺比末节12分、全场17分，约什·哈特抢下15个篮板，这种后程控制必须提前打断。第二场不光是拼劲，更需要更快的转移球、更多禁区触球、更好空间，以及一套基于产出而非习惯的收官阵容。如果马刺能回到自己的篮球标签里，系列赛还远没结束；如果重演首战末段的抉择，尼克斯将带着绝对控制离开德州。