迈克尔・卡里克出任曼联正式主帅后，希望延续临时执教期的成功，进一步提升球队阵容实力。今夏曼联必须补强防守中场，因为卡塞米罗已经离队。
不过，这个位置的引援成本极高、谈判难度大。好在曼联目前有多个备选目标。
诺丁汉森林的埃利奥特・安德森本赛季表现炸裂，夏窗大概率转会离队，多支豪门密切关注。GIVEMESPORT资深记者本・雅各布斯表示：曼联虽视安德森为“梦幻目标”，但不会卷入竞价战，尤其在球员本人未明确倾向的情况下。曼城对安德森的第二次报价（1.2亿英镑含浮动）已被拒绝，曼联不愿与对手抬价。
· 西汉姆联：马特乌斯・费尔南德斯（球员层面谈判进行中）
· 伯恩茅斯：亚历克斯・斯科特（进攻型中场，身价约8000万英镑）
雅各布斯在X上发文：“曼联把安德森当作理想目标，但不会盲目竞价，尤其球员还没明确点头。转会费+球员更倾向曼城，曼联因此转向其他目标。费尔南德斯值得关注，个人条款在谈；伯恩茅斯很快会和斯科特谈未来，标价约8000万镑；巴莱巴也在曼联名单上。”
布莱顿中场卡洛斯・巴莱巴，今夏身价至少7000万英镑。这位喀麦隆国脚是布莱顿近年“低买高卖”的又一精品，完美接班凯塞多，本赛季英超38轮出战31场，助球队杀入欧战。
22岁的他被称为“怪兽级”中场。布莱顿主帅赫尔茨勒2024年评价：“他是顶级球员，成长极快、战术理解到位、潜力巨大。细节上还有提升空间，我们会帮他持续进步。”
曼联今夏想要的，正是这种对抗强、潜力大、有英超经验的防守中场——这也是他们近年引援的偏好。
但布莱顿谈判以强硬著称，且球队刚打进欧战，巴莱巴要价高达8000万–1亿英镑。而整个夏窗，符合曼联要求的防守中场，几乎没有低于8000万镑的选项。