曼联想签诺丁汉森林中场埃利奥特·安德森，谁都知道。但“想签”和“能签”，中间隔着一场曼城直接砸下1.06亿英镑附加条款、总额超1.2亿英镑的报价风暴。
据记者本·雅各布斯透露，安德森在老特拉福德内部被视为接近“梦想目标”的人选。然而，曼联不准备盲目走进一场昂贵的竞价战。安德森的行情急剧飙升，曼城又在强力推进，曼联显然不愿为一个可能并不完全被自家项目说服的球员砸下巨资。如果安德森本人更倾向于曼城，那么曼联避开过去那种追逐交易太久、最终溢价买人的老错误，反而是明智之举。The Athletic已确认，曼城对这位诺丁汉森林中场的报价为1.06亿英镑加附加条款，总价超过1.2亿英镑。
曼联随即启动备用方案，中场引援雷达上出现了其他几个名字。西汉姆联的马特乌斯·费尔南德斯是重点观察对象，据悉双方已就球员个人条款展开接触。他能提供能量、技术质量和英超经验，恰好符合曼联一直在寻找的中场画像。费尔南德斯身边没有安德森那种炒作热度，但这反而对曼联有利——如果价格合理，这就是一笔更现实的交易，尤其是在曼联需要精明引援而非为了面子的“声明式签约”的时刻。伯恩茅斯的亚历克斯·斯科特是另一个有趣的名字，但他的标价成为巨大障碍。伯恩茅斯预计将就球员未来进行进一步谈判，据报道他们对这位有天赋但仍在成长的中场估值约8000万英镑。卡洛斯·巴莱巴也在曼联名单上，他很可能符合球队需要的身体对抗和抢断特质。不过，布莱顿向来不是容易放人的卖家，这笔交易同样不会便宜。
总的来看，曼联对中场的搜寻，姿态灵活，远未到非谁不可的饥渴程度。安德森或许是梦想，但如果球员心向曼城，转会费又高得离谱，转身离开就是最聪明的决定。