北京时间6月11日，据Bleacher Report报道，其NBA薪资专家埃里克·平卡斯在周三探讨了一项可能让勒布朗·詹姆斯重返克利夫兰骑士队的先签后换方案。如果这一构想成为现实，勒布朗将与儿子布朗尼·詹姆斯一同回归梦开始的地方，而一笔2800万美元的交易特例将在此过程中发挥关键作用。
平卡斯指出，尽管操作复杂，但湖人与骑士之间达成协议“绝对可行”。他提出的交易框架为：骑士得到勒布朗·詹姆斯、布朗尼·詹姆斯、德安德烈·艾顿、杰克·拉雷维亚、道尔顿·克内克特，以及一个2800万美元的交易特例。这笔特例之所以金额特殊，是因为它能够帮助球队在吸收勒布朗高额薪资时，无需送出等额的薪资去匹配。勒布朗若选择与湖人以顶薪续约，其下赛季的最高薪水将达到5775万美元。
这项方案并非要拆散骑士的现有核心。根据平卡斯的分析，尽管要应对联盟复杂的工资帽规则，这笔交易在财务上具备可操作性。骑士的目标是尝试在保留多诺万·米切尔、达里厄斯·加兰、埃文·莫布利以及贾勒特·阿伦等关键球员的同时，将勒布朗加入到阵容中。这种构想背后的吸引力很明确：勒布朗在他生涯的起点结束自己的职业生涯，而骑士在经历了令人失望的季后赛出局后，能重新开启一扇夺冠的窗口。
选择骑士并非心血来潮。这位四届MVP得主在2003年被骑士选中，2014年在争议中回归，并在2016年为克利夫兰带来了超过50年来的首座主要职业体育冠军。不过，目前仍存在诸多障碍：勒布朗对自己的未来拥有比绝大多数球员更大的控制权，任何交易都需要巨额的薪资匹配，骑士也必须在冲冠雄心和动摇现有深度阵容的风险之间做出权衡。尽管流言四起，许多内部人士仍将勒布朗留在湖人视为最有可能出现的结果，其中最大的原因是卢卡·东契奇的存在——他与勒布朗的组合让湖人拥有联盟顶级的竞争力上限，而球迷和分析师们关注的更大疑问在于合同结构，以及勒布朗在这个夏天会给湖人留出多少薪资灵活度。