杰克·艾歇尔在斯坦利杯决赛中至今没有进球。金骑士中锋在面对卡罗莱纳飓风时颗粒无收，整个季后赛也只有两粒进球入账。但金骑士队仍在争夺2023年以来的第二座总冠军奖杯。
进球少，不代表贡献少。艾歇尔让身边的每一个队友都变得更好——这或许解释了为什么他送出了18次助攻，以20分排名NHL得分榜第二位。NHL Network分析师布莱恩·博伊尔在周三接受金骑士内幕电台采访时，将艾歇尔与佛罗里达的萨沙·巴尔科夫归为同一类球员。博伊尔说，这类球员在无球状态下同样会做一切必要的事情，他们的比赛中带有一种无私的特质，而这正是球队所需要的。
艾歇尔之所以能持续保持影响力，离不开身边的支援阵容。米奇·马纳、马克·斯通、托马斯·赫特尔——仅举几例——都是他能依靠的队友。他可以放心地把球交给他们，然后看着机会转化为关键表现。博伊尔甚至说，如果要在实验室里造一个冰球运动员，造出来的就是杰克·艾歇尔。但问题是，金骑士是否需要一个艾歇尔式的经典爆发？答案显然是肯定的，尤其是在赛季只剩两场或三场比赛的情况下，尤其是在强打中——他在左侧圈顶的腕射，曾多次让对手吃尽苦头。周四第五场，当双方重新站上冰面，那个“迟早会来”的理论是否生效？有可能，尤其是第四场末段，他在对方门将卡特·哈特被撤下后打飞了一个绝佳机会之后。
这种时刻该不该困扰着艾歇尔，压在他的心头？有人说他该洗把脸忘掉。但也许，像他这样知道如何赢下总冠军、如何在季后赛客场取胜的竞争者，正需要这种刺痛，才能在本轮系列赛首次洞穿对手球门。事实是，当你的阵容里拥有世界上最好的两百英尺球员之一时，你必须全然相信，他的进攻会在最关键的时刻完成闭环。博伊尔还提到了赫特尔，说他在槽区接到球时就应该射门，那是他被放在那个位置的理由，他并不那么擅长组织，他在强打的 bumper 位置是有原因的。同时博伊尔看向布雷特·豪登，这个状态火热的球员正像一把上膛的手枪一样在进球。博伊尔提出一个问题：要不要在强打中做个调整？把豪登放到 bumper 点上，因为他愿意起脚，而且手感正烫，他每次射门都觉得球会进。当然，最终决定权在主教练约翰·托托雷拉手中，他了解球员之间的化学反应，知道他们能否磨合到一起。如果用豪登，有可能飓风不会重点盯防他，他就能把球打进；或者，它能给艾歇尔创造更多空间，让原本的局面发生改变。