作为一个跟了西汉姆联二十年的老球迷，降级那会儿我都忍了，但这次的事，真让人心里堵得慌。BoyleSports签下多年胸前广告大单时，竟然完全不知道俱乐部联合老板大卫·沙利文正受一项安全禁令约束——他被禁止接触自家女足和青训队球员。这件事，是《每日邮报》体育版挖出来的。
核心细节很扎眼：禁令2023年就下了。足总启动调查后，认定现年77岁的沙利文不得接触女足和青少年梯队，原因是历史性的性行为不端指控。具体说，是有年轻女性称被他当作猎物。沙利文否认一切不当行为，但足总的调查至今仍在进行中。更让人揪心的是，独立足球监管机构已经向西汉姆联紧急索要相关材料，这个机构有权在老板通不过“所有人和董事测试”时，强制其出售股份。
赞助商那边的反应是“极度担忧”。BoyleSports发言人说得很直白：“BoyleSports对针对大卫·沙利文的指控严重性感到极度担忧。我们了解到独立足球监管机构正在紧急审查此事，我们全力支持他们的工作。”这家博彩公司2025年才和俱乐部牵手，合同金额达到数百万英镑。说来也巧，如果西汉姆本赛季还留在英超，胸前广告根本轮不到博彩商——新规上路，博彩类赞助得从成年队球衣上消失。但因为降级，规则卡了bug，BoyleSports反而成了铁锤帮胸前最显眼的标志。只不过，这种曝光的滋味恐怕不太妙。
沙利文本人透过新声明试图降温。他强调，和足总达成了临时协议，不会与青训或女足队员“一对一”见面，直到一项历史匿名投诉解决。可这番话没能抹平外界的疑问：为什么在签署涉及数千万英镑的赞助合同时，这么大的安全风险竟被捂得严严实实？西汉姆联至今没有正面回应是否故意对赞助商隐瞒。球还没踢，看台下的暗涌已经够让人揪心了。