2018年选秀大会前，萨克拉门托国王队手握榜眼签，却最终与卢卡·东契奇擦肩而过。如今，当年做出这个决定的人终于开口了。
前国王队总经理弗拉德·迪瓦茨近日在拜伦·斯科特的播客节目FastBreak中透露，其实早在2018年选秀前一年，他就亲自飞往马德里接触东契奇。“我当时确实去了马德里，在选秀前一年就和卢卡谈过。他绝对是我们的头号目标。”但迪瓦茨随后否决了这个方案，“我觉得如果选了卢卡，我就必须交易福克斯。所有助教都告诉我他可以打小前锋。我说，不行。”
迪瓦茨的逻辑很明确——东契奇是控卫，是场上的指挥官，而他已经和达龙·福克斯建立了关系，认为福克斯更适合萨克拉门托这样的小市场球队。“卢卡是大市场球员。”这位58岁的前高管直言。他的判断并非毫无来由：独行侠所在的达拉斯电视市场规模约为296.3万，而国王队所在的萨克拉门托约145.9万。放弃东契奇，在当时看来是对球队核心架构的一种保护。
但迪瓦茨也承认，如果重来一次，选择会不同。“这是非常艰难的决定。如果能回到过去，我大概会选他。不过现在他正打出一个伟大的职业生涯。”从合同角度看，2018年选东契奇其实不存在薪资障碍——福克斯当时处于四年2457万美元新秀合同的第二年，年薪仅461万；东契奇作为探花秀，四年合同总额3240万美元。国王队完全吃得住两份合同。2026年的今天回头看，迪瓦茨的顾虑——害怕未来留不住东契奇——最终以一种截然不同的方式应验了：东契奇如今穿的是洛杉矶湖人的球衣，那个市场比萨克拉门托大得多。