尼克斯队周一晚在主场麦迪逊广场花园以111比115输给马刺队，总决赛大比分落后。赛后新闻发布会上，教练迈克·布朗开口就谈裁判：“我不怎么抱怨，但我从没想过在NBA总决赛里会看到这种事——今晚我看到了。”
布朗的怒火集中在罚球差的数字上。下半场比赛，马刺队获得24次罚球机会，而尼克斯队仅有8次。其中第三节，马刺14次站上罚球线，尼克斯只有3次。末节开局更让主场球迷炸锅——前64秒尼克斯被连吹三次犯规，不到三分钟全队就进入罚球状态。布朗说：“对抗一支强队，这种局面很难扳回来。马刺赢了，我对他们教练和球员给予充分肯定。但如果你把那些在我看来本该更均衡的犯规和罚球拿掉……也许我们确实犯规了那么多次，可他们也犯规了，但你看赛后技术统计根本体现不出来。”
布朗透露他已经当面向裁判表达了质疑：“我跟他们说，你们说这是犯规、那也是犯规，没错，也许我们是犯了规，可他们也犯了规啊。”他把话锋转向周三的第四战：“如果下一场他们下半场还是24比8，我们想赢就太难了。这故事肯定要被人念叨，但我们自己有些能控制的事也没做好——我们让他们在比赛开局先声夺人，下半场又是他们先起势，我们失误太多，进攻停滞，让他们打到篮下，防守细节也执行不到位。”
文班亚马全场砍下32分，罚球9次，与尼克斯后卫布伦森并列全场最多。一次身体对抗的画面赛后在社交媒体上引发尼克斯球迷声讨——身高2米24的文班亚马推开1米88的布伦森，裁判并未响哨。这是尼克斯两个多月来的首场败仗。布伦森被问到那个回合时只丢了一句：“你看到什么就是什么。”
判罚尺度成了本轮总决赛贯穿三场的叙事线。三战下来马刺场均罚球28次，尼克斯20.3次。第三战里，包括双方挑战成功后改判的回合在内，多次哨声在关键时刻扭转了势头。尼克斯球员赛后并没有像主帅那样激烈开火，他们把矛头指向自己的13次失误——马刺利用这些失误拿下21分。球员们的表态大致指向同一个意思：罚球不是输球的根本原因，失误、执行不力、没能打出此前13连胜时的比赛方式，才是输球的真正路径。