马刺终于在总决赛第三场赢球了。客场对阵尼克斯，他们又一次把比赛拖进了关键时刻，但这次扛住了。北京时间周一晚，圣安东尼奥在一场胶着战中笑到最后，系列赛扳回一城。不过，这场胜利并没有掩盖一个越来越刺眼的问题——德阿龙·福克斯打得很难看。
NBA官网记者肖恩·鲍威尔在赛后点评里没给福克斯留面子。他写道：“这么说吧，第三场对福克斯来说到那个时刻之前一直都很糟糕，说实话，整个系列赛也是。这已经是客气的说法了。福克斯投篮挣扎，出现失误，有段时间他简直在伤害马刺。”福克斯的挣扎不是一场两场的事。从第二场开始，当他与迪伦·哈珀的出场时段重叠时，对比就变得格外残忍。哈珀在攻防两端的活力完全盖过了这位老大哥。NBA记者埃文·西德里在第二场之后就已经放话，要求马刺把福克斯按在板凳上，让哈珀多打。西德里抛出了一组数据：“当迪伦·哈珀和维克托·文班亚马同时在场时，马刺每百回合能净胜尼克斯15.3分。在需要赢下剩余四场中的三场才能把总决赛逼入抢七的局面下，是时候让哈珀顶替福克斯，成为文班亚马身边的长期选项了。”
第三场打完，西德里的调门变得更高了。他这次直接把目光投向了未来，而且不止哈珀一个人，斯蒂芬·卡斯尔也被他纳入了蓝图。这场比赛，卡斯尔和哈珀联手轰下36分，两个年轻人打得像在总决赛舞台上混了很多年一样。西德里赛后迅速发声：“看过迪伦·哈珀和斯蒂芬·卡斯尔在总决赛必赢局里的表现，福克斯作为马刺主控的时钟已经在滴答作响了。2026到27赛季，是时候正式把后场的钥匙交给哈珀和卡斯尔了。”这话说得毫不含糊——不是让他们多打，而是让他们完全接管。福克斯仍然有一手年轻后卫们不具备的老将经验，这一点无法否认。但现实是，他正在持续低迷，而两个年轻人每一次登场都在超额兑现期待。马刺的未来核心圈层已经变得无比清晰：文班亚马、哈珀、卡斯尔。这对后场组合有潜力成长为全联盟最具运动能力的后场之一。
问题已经不是“会不会”换人，而是“什么时候”彻底完成交接。总决赛的舞台不会等人，西德里的逻辑很直接：当你手握文班亚马这样的独角兽时，你必须把他身边每一点化学反应都榨到极致。现在数字摆在那里——哈珀和文班亚马同场时，马刺能打出压倒性的净胜分，福克斯在场时却时常拖累球队。这不是一场比赛的样本，而是整个系列赛持续滚雪球般的趋势。一组正在燃烧数据、互相喂饭的年轻搭档，和一个找不到投篮包的持球点，马刺要做的选择其实并没有那么难。卡斯尔与哈珀的出场时间、持球权限、战术地位，都可能在这个休赛期迎来质的飞跃。至于福克斯，他依然是这支球队的一员，但他的角色定位正被一场场总决赛比赛重新书写。