“目前这不是一支具备争冠实力的球队。”迈克·甘西接过费城七六人篮球运营总裁职务后的首场新闻发布会上，给出了这样一句直接到近乎残酷的评估。这位43岁的新任掌门人周一在新泽西的球队训练基地亮相，面对恩比德与保罗·乔治身上那两份难以交易、又无人愿接的合同，以及球队刚刚在东部季后赛次轮被纽约尼克斯轻松淘汰的现实，他没有选择回避。
甘西面临的困境比外界看到的更深。乔尔·恩比德和保罗·乔治两位老将，身背几乎无法交易的合同，而伤病和年龄正让这笔投资变成沉重的负担。七六人真正的建队轴心已经转向泰雷斯·马克西和VJ·埃奇库姆——这两人被视作球队任何争冠未来的长期核心。但如何在保留恩比德和乔治的同时，围绕年轻人搭建完整阵容？甘西的回答几乎等于坦诚自己暂时没有答案：“我刚到。”他说。
这位俄亥俄州东北部出身、曾在西弗吉尼亚大学打球的新总裁，上周被正式聘用，接替被解雇的达雷尔·莫雷。莫雷在七六人执掌六年，最终因东部次轮出局而黯然离场。甘西2011年加入克利夫兰骑士队，2022年起担任骑士总经理，如今他的搭档则是2004年美联社年度最佳球员贾米尔·纳尔逊——后者刚从圣约瑟夫大学一路走过来，被提拔为球队总经理，接替前七六人球员埃尔顿·布兰德。两人都将向哈里斯·布利策体育娱乐公司体育总裁鲍勃·迈尔斯汇报，这位前金州勇士总经理的角色，在甘西口中被形容为“前台的作弊码”。
“每一套前台班子都一样，你拥有了他，他就是老板乔什的延伸，”甘西这样描述鲍勃·迈尔斯在决策链条中的位置，“任何建议、任何想法，我们都会走一遍流程，整个组织——从管理层到主教练尼克·纳斯——要保持完全对齐。”迈尔斯对此设定的目标更简洁：“支持迈克和整个团队。”这位陪伴勇士走过12个赛季、曾一路快速升迁的资深高管，或许比任何人都清楚：要想在费城打破2001年以来从未突破东部次轮、1983年以来再无总冠军的魔咒，光是喊出“成为某方面的顶尖球队”远远不够。
甘西在接手这份工作时，把纳尔逊能出任总经理视为“一个小小的坚持”。主教练尼克·纳斯至少还能在帅位上待满一个赛季，这是甘西明确拥护的安排。而关于迈尔斯那句“我们必须成为某方面的顶尖球队”的提问，背后藏着的正是费城眼下最紧迫的追问——一支不肯也不能立即推倒重建、又受困于巨额合同的球队，如何在对纽约尼克斯的追赶中重新找到自己的方向？甘西没有给出时间表，他只是把“对齐”“通关流程”这些词汇放在台面上，试图给这支混乱中的球队注入一种新的秩序感。