一场足球赛踢了将近四个半小时，切尔西主帅恩佐·马雷斯卡撂下一句：“这是个笑话——这根本不是足球。”去年夏天，世俱杯十六强战切尔西对本菲卡，在夏洛特当地时间下午四点开球，踢到第86分钟，因为附近探测到闪电而被迫中止。
球员被赶回更衣室，有人踩单车，有人颠球，拼命保持身体活性。等风暴过去，比赛恢复，终场哨响已经是晚上八点三十八分。整场比赛从开始到结束，耗时四小时三十八分钟。那届赛事里，因电暴中断的比赛共有六场。现在，2026年世界杯将由美国、加拿大、墨西哥联合举办，赛期正好撞上多个主办城市的雷暴高峰季，类似的中断几乎是板上钉钉。
足球在美国早就习惯了看天吃饭。两年前曼城对巴塞罗那在奥兰多的季前赛，同样遭遇漫长延误。而规则上，国际足联无权自行其是，必须听从当地主管部门的建议。在美国，一切遵循美国国家海洋和大气管理局的指引：一旦体育场周围八英里范围内探测到任何雷击，比赛必须立即喊停。这个距离放到英国是什么概念？如果曼联在老特拉福德或伊蒂哈德踢球，闪电落在罗奇代尔，比赛勉强可以继续；切尔西在斯坦福桥时，热刺主场打雷也能踢，但如果闪电出现在阿森纳的酋长球场，距离就太近了。
闪电风险一旦出现，球员必须离场，球迷必须离开座位去避难。随即启动一个30分钟倒计时。每次保护区内再有雷击，倒计时钟直接重置回30分钟。只有完整走完一个30分钟静默期，球迷才能回到座位，球员获得短暂热身机会。至于到底要等多久，比赛会不会直接延期，国际足联按个案处理。没有一刀切的截止时间，也不存在“等待上限”的死命令。核心的决策依据，其实是开球时间——比赛开始得越早，可调配的时间余地越大。但时间也不总是决定因素。2015年美职联，达拉斯对多伦多的比赛，因为闪电中断了三小时二十六分钟。最终决定能否恢复的核心考量，是确保坐满体育场的观众能安全回家。