季后赛刚被他亲手送回家，火箭转头就想把这个人签过来？这事儿看着离谱，但放在今年的 NBA 市场里，又偏偏有那么点合理。
北京时间 6 月 28 日，据 NBA 内部人士马克·斯坦和杰克·费舍尔联合报道，休斯顿火箭队预计将在自由市场开启后，对洛杉矶湖人后卫马库斯·斯马特展开追求。这背后的逻辑说起来简单——火箭刚刚经历了一个高期望值下的失败赛季，试图通过交易来凯文·杜兰特直接冲击总冠军，结果首轮就倒在了人手短缺的湖人队面前。而那轮系列赛里，让火箭吃尽苦头的关键人物，正是斯马特。
“火箭确实有可能成为乌多卡在波士顿的旧将斯马特的自由球员目的地。”报道称，“联盟消息源透露，斯马特正在非常认真地考虑拒绝执行他在湖人的 540 万美元球员选项，随后进入自由市场。”该球员选项的截止日就在下周一。当时湖人阵中后场多人伤停，斯马特被迫承担起远超预期的战术角色，而他交出的答卷是持续一整轮的强硬表现。火箭那套本来冲着西部决赛去的阵容，硬生生被一个拿着中产合同的防守型后卫捅了个对穿。
斯马特被视作联盟顶级的防守型后卫之一，同时拥有丰富的季后赛经验和被反复验证过的领导力。这正是目前火箭想补的东西——防守端的精神硬度，更衣室里有人能在关键时刻吼醒年轻人。阿门·汤普森和里德·谢泼德这批年轻后场需要领路人，而斯马特能不能成为那个人，就看哈登这笔签约失败后，管理层在自由市场能不能打出翻身仗了。
眼下主动权完全在斯马特手上。拒绝 540 万的选项，他就能重新进入谈判桌。湖人想留人，火箭想挖人，可能还有其他球队掺合一脚。这场博弈的结果，将在下周一之前揭晓。