马德里竞技对胡利安·阿尔瓦雷斯的要价是1.5亿欧元，巴萨的预算天花板停在1.2亿。这3000万的缺口，目前看不出能靠分期付款或者附加条款填平。
马卡报的消息说，巴萨正在准备一份总价约1.2亿的改进报价，结构是固定费用加附加条款，而不是一次性现金支付。此前他们一份1亿左右的报价已经被马竞拒绝。从1亿提到1.2亿，方向是对的，但马竞的公开立场没有松动。皇马本月早些时候那份1.5亿的正式报价，马竞直接拒绝，没有进入实质谈判，并再次指向阿尔瓦雷斯合同中5亿欧元的解约金条款。这个数字不是认真的谈判位置，但传递的信号很明确：达不到他们的心理价位，他们不觉得有必要卖人。巴萨现在的预算天花板，面对的就是这道算术题。
阿尔瓦雷斯本人的态度让局面更复杂。阿根廷在世界杯预选赛战胜奥地利之后，他说这次转会“对所有人最好”，并且没有对皇马关上大门。这句话的分量不轻。他不排除皇马，马竞手里就多了一张牌：可以等更高的报价，可以制造竞价局面，也可以用皇马的存在让巴萨不敢压价。阿尔瓦雷斯不排除皇马和他真的在积极运作去伯纳乌，这是两回事，但从巴萨的角度看，这两种可能性都能拖慢他们的节奏。
拉波尔塔据说已经点名要阿尔瓦雷斯，把他定位为巴萨下一阶段进攻体系中与亚马尔搭档的那个人。这意味着这笔交易不是机会主义的尝试，而是竞技层面的刚需。问题是，竞技需求和财务能力在现在的诺坎普是两件事。巴萨还在等西甲方面进一步释放工资帽空间，之后才能正式提交改进报价的结构，所以眼下他们每天和阿尔瓦雷斯团队接触归接触，实际上没法全速推进。交易的天花板很清晰，要捅破它，巴萨需要的不只是一份改进报价。