我们来看一组数据：下赛季东部光是“一档球队”就挤进了三支队伍，包括纽约尼克斯、波士顿凯尔特人和印第安纳步行者，个个都有冲击总冠军的实力。
为什么总说西强东弱？抛开冠军数量不谈，东部的竞争压力其实也不小。光是第一梯队，尼克斯作为卫冕冠军自然压力山大，凯尔特人是传统豪强底蕴深厚，而步行者更是尼克斯的苦主——这种微妙的对位关系，让季后赛的每一轮对决都充满变数。
第二梯队的活塞和骑士同样不容忽视。活塞年轻核心继续成长，上限在哪没人知道；骑士则是保底能力极强的球队，稳定性十足。再加上黄蜂、猛龙、老鹰、魔术这批青年军，整个东部前十的队伍之间差距都不大，稍不留神就会掉队。
与其说西强东弱是个定论，不如说东部的激烈竞争正在改写这种刻板印象。当一支总冠军球队连东部突围都困难重重时，这个分区的实力深度已经足够让人咋舌了。