利物浦与英格兰传奇名宿约翰·巴恩斯公开表态，支持英格兰主帅托马斯·图切尔不将17岁利物浦小将里奥·恩古莫哈纳入2026世界杯英格兰队26人大名单的决定，称这对小将成长更有利。 恩古莫哈本赛季迎来突破，在英格兰对阵新西兰的热身赛完成成年队首秀且当选最佳，外界纷纷呼吁将其纳入名单。巴恩斯认为，过早参加大赛无益，目前恩古莫哈还不是利物浦稳定主力，不应施加额外压力，避免影响其自信心与成长节奏。 这一决定对利物浦新帅伊劳拉而言因祸得福，主力球员因世界杯延后归队，恰好给了恩古莫哈留队磨合、证明自己的窗口期，也帮球队暂时避开围绕小将的转会舆论噪音，方便敲定其在新体系的定位。