北京时间6月13日，湖人传奇球星魔术师约翰逊在节目中明确反对尼克斯交易字母哥阿德托昆博，称这支球队的化学反应在联盟独一无二。
“我不想听到关于字母哥或其他球员来这支球队的任何讨论，”魔术师在《First Take》节目中直言，“这是一支出色的球队。我看过很多比赛，这些球员彼此喜欢、为彼此打球、互相支持。你在其他地方看不到这种场面——他们不是用天赋碾压你，而是用坚韧、强硬和团结击败你。”
魔术师特别点名了尼克斯现有核心阵容：布伦森、唐斯、阿努诺比、布里奇斯和约什·哈特。他认为这些球员已经找到了各自最舒服的角色定位，尤其是如何围绕布伦森展开进攻。“他们都知道怎么和布伦森配合，这是关键。如果你找不到这种化学反应，现在要交易字母哥，我得送出多少人？两个还是三个？整支球队就变了。”
从薪资结构来看，这笔交易的挑战显而易见。字母哥下赛季薪资为5413万美元，而唐斯的5700万薪资是最接近的配平方案。尼克斯只需搭上一个角色球员如迈尔斯·麦克布莱德，外加若干选秀权即可。但如果雄鹿要求得到侧翼深度，阿努诺比（年薪4250万）或布里奇斯（年薪3348万）就可能被放进交易包裹。
目前尼克斯在2026年总决赛中以3比1领先马刺，距离1973年以来的首个总冠军仅一步之遥。在第四战中，尼克斯完成29分大逆转，这也是他们自1999年以来首次杀入总决赛。魔术师的观点获得了尼克斯球迷的认同，有球迷在社交媒体上将这笔潜在交易与2023年太阳引进杜兰特相提并论——那笔交易让太阳拆散了2021年打进总决赛、2022年拿下64胜的核心阵容。
“这支球队，我爱这支球队。”魔术师总结道，“他们正在打出真正的篮球。”