北京时间6月12日，利物浦中场远藤航确认将因伤无缘2026年美加墨世界杯。这位33岁的日本国脚同时宣布正式退出国家队，未来将以球迷身份关注日本队的比赛。
据利物浦官网发布的声明，远藤航表示自己已经为复出做了所有可能的努力。“自从受伤以来，我尽了一切努力走到今天这一步，所以我没有任何遗憾，”远藤航在声明中说，“从现在开始，我会作为一名球迷为日本国家队加油。”
远藤航在今年早些时候效力利物浦期间遭遇了脚部伤病，最终没能赶上世界杯。他的国家队生涯定格在73次出场和4粒进球的数据上。远藤航曾代表日本队出战2022年卡塔尔世界杯，也在2018年入选过世界杯大名单，不过那届赛事他并未获得出场机会。对于一位已经33岁的老将来说，在距离又一次世界杯如此之近的时候不得不退出，甚至无法再为国家队踢最后一场比赛，这种遗憾难以言喻。
日本队将在本周日迎来本届世界杯的首场较量，在F组小组赛中面对荷兰队。缺少了远藤航的中场调度，日本队的小组出线之路又多了一重考验。